Есть три главные разновидности съедобных водорослей. Комбу, которые естественным образом содержат такое количество глютамата, что, несмотря на растительное происхождение, имеют мясной вкус, иначе — умами. На основе комбу делают бульон даши — фундаментальную институцию японской кухни. Водоросли вакаме — скользкие, как крошечные зеленые угри, из них делают салат с уксусом и соусом из кунжута — еще один важнейший компонент японского питания. И наконец, нори — тонкие, бумагоподобные листы водорослей, чья роль в кулинарии в основном упаковочная. В листы нори заворачивают суши-роллы. При этом нори вполне способны выполнять те же роли, что предписаны комбу и вакаме, даже с существенными плюсами: у нори тоже вкус умами, но не такая яркая, как у коллег, текстура, а потому участие нори в любом блюде деликатно. Нори добавляют вкуса, не меняя сюжет блюда. Эти водоросли можно использовать вместо или вместе с лапшой в бульонах и супах, подсушив еще сильнее листы на сковородке или в духовке. Их можно раскрошить и добавлять в качестве приправы в салаты. Нори хорошо класть в сэндвичи, разделяя слои продуктов и соусов и добавляя бутербродам необычную текстуру. А еще нори можно есть чистом виде, если организму необходим йод. Водоросли разных производителей по цене от 150 до 600 рублей можно купить в большинстве супермаркетов.