Главный овощ европейской весны, побег с чертами жителя мезозойской эпохи, великий спутник сливочного масла и лимонного сока — спаржа способна сделать событие из любого завтрака-обеда-ужина при минимуме затраченных средств. Благодаря Таиланду она продается в супермаркетах круглый год, но именно весной, с марта до июня, поднимают голову европейские варианты спаржи — деликатесные, с утробным, почти трюфельным пафосом.
Репа практически до XX века была главным русским овощем, а потом была вытеснена картофелем. За лето в огородах собирают по два урожая репы. Вкус вареной репы сладковато-пряный, с легкой горчинкой.
Корень куркумы содержит желтый краситель куркумин и много эфирных масел, поэтому его в первую очередь используют в качестве специи и красителя — сушат и перемалывают в порошок, а затем добавляют в соусы, сыры, выпечку. В свежем виде, впрочем, его тоже можно употреблять — тонко нарезать и добавлять в салаты или тереть и бросать в карри.
Каперсы — нераспустившиеся бутоны колючего кустарника Capparis spinosa. В сыром виде они несъедобны, их маринуют в уксусе и соли. По размеру каперсы делятся на non-pareile, surfines, capucines, capotes и fines — чем крупнее бутоны, тем они дороже, вкуснее и удобнее в использовании. В маринованном виде они приобретают решительный пряно-горчичный вкус и аромат. Каперсы используют как приправу и как гарнир, но и в том и в другом качестве с ними не стоит перебарщивать. Это слишком сильнодействующее орудие, и оно тянет все одеяло вкуса на себя.
Редька, помимо целебных свойств, обладает уникальной терпкостью и остротой, ее хорошо добавлять в салаты (например, в коулсло), мариновать, добавлять в супы и даже жарить.
Про капусту говорят, что она хороша тем, что, когда ее ешь, на переваривание уходит больше калорий, чем содержится в ней самой. Если бы это было главным достоинством, она едва ли заслуживала бы отдельного упоминания. Тогда еще полезней глотать камни или шпаги. Нет, капуста прежде всего хороша тем, что, всегда и везде солируя, она способна дать шанс проявить себя и всем прочим продуктам. Представить и себя, и другие продукты с неожиданной стороны.
